Las raíces de la Unión Europea están manchadas de hulla y zinc. La actual UE tiene su origen en la Comunidad del Carbón y el Acero, hace siete décadas, una alianza comercial para sembrar la paz entre dos enemigos brutales, Alemania y Francia, que habían protagonizado dos Guerras Mundiales sucesivas.

Pero el paisaje europeo de 2023 no es el de 1951, y tanto la pandemia como la guerra de Ucrania y el reciente dopaje de Joe Biden a su economía nacional por la vía de la ley para la reducción de la inflación (IRA) están desnudando carencias de la globalizada economía europea frente a los subsidios acelerados de casi 400.000 millones de euros para la economía verde al otro lado del Atlántico.

Un mercado de contrastes: o sobran habitaciones o no se llega al número de estancias necesario para cubrir las necesidades de las familias. España vive en la dualidad de ver, al mismo tiempo, cómo crece el número de hogares hacinados —con más personas que aquellas para las que estaban pensados— y el de casas donde, simplemente, sobran habitaciones.

En la última década, ambas realidades han avanzado, lo que deja traslucir la falta de adecuación del parque de viviendas a la realidad social. Más aún en un mercado donde los precios están disparados a la espera de que haya un acuerdo parlamentario para sacar adelante la Ley de Vivienda, que aspira a poner cierto coto a los precios, aunque los expertos dudan de su efectividad.

Los tambores de recesión mundial suavizarán los costes de las materias primas en los primeros estadios de 2023, pero sus precios permanecerán en cotas elevadas a lo largo del año. Desde el petróleo, al cobre o el trigo, por elegir tres de los componentes de las reservas naturales de energía, metales y alimentos -los grupos de commodities que han catapultado los índices inflacionistas del planeta desde el último tramo de 2021- que han encarecido el precio del dinero en las potencias industrializadas y los mercados emergentes.

Será, pues, sólo un respiro para tomar aliento, hasta que las expectativas de un restablecimiento paulatino de la actividad se cumplan.

Cuando Mariano García (22 años) se mudó a Madrid para estudiar la carrera de psicología, tenía claros tres requisitos indispensables a la hora de buscar una vivienda: no pagar más de 300 euros mensuales para una habitación; no compartir piso con más de tres personas y tener un contrato a su nombre para poder acceder a una beca de estudios. “Al principio también vine con la idea de vivir cerca de la universidad, pero tuve que abandonarla pronto”, recuerda.

Después de mes y medio de entrevistas y puertas cerradas, no le quedó otra que renunciar a una de sus líneas rojas.

Los salarios han sido el principal motivo de conflictos laborales y el foco de preocupación de millones de trabajadores en 2022 ante una inflación desbocada como no se veía en décadas. Con un balance de gran empobrecimiento de los sueldos en el último año, 2023 comienza de nuevo con los sindicatos situando la subida salarial como prioridad este ejercicio. La pelea por el aumento de las remuneraciones no ha terminado, sino que enfrenta su segunda vuelta, con un contexto de precios aún altos y nuevas urgencias en clave económica.

Cuando en marzo de 2020 estalló la pandemia, el uso de la tarjeta y los pagos sin contacto se convirtió en una recomendación sanitaria. Los bancos suspendieron ciertas comisiones para estas operaciones y en los establecimientos se incentivó este tipo de intercambios. Este hecho no ha provocado más que una aceleración de un proceso que se venía observando desde hacía tiempo: la tarjeta gana terreno al efectivo. Además del boom del comercio electrónico, el físico tiene cada vez un mayor porcentaje de gasto a través del dinero de plástico.

El Gobierno ha pasado a la ofensiva para abrir en la UE la batalla para la reforma del mercado eléctrico europeo, anticipándose a la propuesta que prevé presentar a finales de marzo la Comisión Europea. Dice el refrán que el que da primero, da dos veces. Y tras el choque abierto hace unos meses con las eléctricas por el tope al gas y luego, por el impuesto a las energéticas, el Ejecutivo plantea ahora dar un vuelco total a este mercado.

Los salarios y su devaluación están en primera línea, en un contexto de alta inflación y crecimiento de los beneficios empresariales. La vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, ha sido muy crítica con la actuación del sector privado. "No podemos seguir permitiendo que empresas engorden sus beneficios a costa de los salarios y del esfuerzo de las personas trabajadoras"; ha apuntado en unas jornadas sobre negociación colectiva que ha organizado UGT.

Yolanda Díaz ha destacado que el auge de los beneficios empresariales ha quedado constatado con datos, "no solo del Banco de España, también de entidades financieras".

La central nuclear de Trillo (Guadalajara) notificó una incidencia entre los pasados días 20 y 23 de diciembre que no tuvo impacto alguno en los trabajadores, ni otras personas ni en el medio ambiente, y que el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), con los datos disponibles hasta el momento, ha clasificado preliminarmente como nivel 1 (anomalía).

En un comunicado remitido este viernes, el CSN ha explicado que el suceso notificado por el titular de la central nuclear de Trillo el pasado 29 de diciembre ha sido clasificado como nivel 1 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos (INES), una clasificación de 0 a 7, en el que el 0 significa sin significación para la seguridad y el 7 es un accidente grave.

El IPC (Índice de precios de consumo) se redujo al 5,7% interanual en diciembre, según ha confirmado el INE (Instituto Nacional de Estadística) este viernes. Esta moderación, una décima por debajo de lo previsto, se justifica “por la bajada de la energía”, y sitúa a España como el país de la eurozona que soporta menos inflación.

Sin embargo, el índice subyacente, que excluye precisamente la energía y los alimentos frescos, escaló siete décimas desde noviembre, hasta el 7% interanual (respecto a diciembre de 2021) en plena campaña navideña, principalmente por los precios disparados en los supermercados y de la ropa y el calzado.