Al menos tres palestinos han muerto este lunes, entre ellos un menor de 15 años, y más de 30 han resultado heridos en enfrentamientos armados que estallaron de madrugada cuando el Ejército israelí irrumpió en la localidad de Yenín, un bastión de milicias armadas en el norte de la Cisjordania ocupada.

Entre los 37 heridos, nueve están graves y una chica se encuentra en "estado crítico con heridas en el pecho y el cuello", según el Ministerio de Sanidad palestino, citado por la agencia de noticias palestina WAFA. Además del menor fallecido, los otros dos muertos tenían 21 y 29 años, según ese departamento.

Un portavoz del Ejército israelí ha confirmado a la Agencia EFE que la operación militar en Yenín, cuyo objetivo era "detener a dos sospechosos", durante la cual "se produjo un masivo intercambio de disparos entre las fuerzas y milicianos armados".

Según esa fuente militar, "una gran cantidad de artefactos explosivos fueron arrojados contra las fuerzas israelíes, que respondieron con fuego, y cuando las fuerzas de seguridad salían de la ciudad, un vehículo militar fue alcanzado por un artefacto explosivo". Sin embargo, no ha informado de víctimas en las filas del Ejército israelí.

Durante el operativo, el Ejército ha empleado helicópteros, que abrieron fuego contra los milicianos, algo poco común en este tipo de redadas. En vídeos difundidos en las redes sociales, se puede ver helicópteros militares lanzando misiles, en el que sería el primer ataque aéreo en Cisjordania desde la Segunda Intifada o levantamiento palestino (2000 - 2005).

Por su parte, el Batallón de Yenín (grupo de varias milicias vinculadas a diferentes facciones palestinas en el campo de refugiados de esa localidad) ha dicho que sus hombres respondieron "a la agresión de la ocupación".

Según WAFA, al menos dos palestinos han sido detenidos en el operativo, que se extendió al campo de refugiados de Yenín y la aldea cercana de Burkin. El objetivo de la redada era arrestar al hijo de un alto cargo de Hamás en Cisjordania, Jamal Abu al Hija, el cual está encarcelado en Israel. Testigos citados por la agencia palestina han declarado que soldados israelíes irrumpieron también en la casa del sospechoso Musab al Barmaki, en el barrio de Yabriyat y una excavadora del Ejército destruyó una tubería de agua que abastece ese barrio de Yenín.

Los territorios palestinos ocupados, en concreto Cisjordania, son escenario de la mayor escalada de violencia desde la Segunda Intifada, con 128 palestinos muertos en lo que va de año, muchos de ellos milicianos pero también civiles, incluidos 22 menores, la mayoría en enfrentamientos armados con tropas israelíes, que han intensificado sus redadas en la zona, especialmente en las localidades de Nablus y Yenín (en el norte de Cisjordania y dos bastiones de los grupos palestinos de resistencia).

Desde principios de 2023, también han muerto 21 israelíes, la mayoría colonos y tres de ellos menores, en ataques y agresiones de los palestinos. Además, en la zona ha aumentado la presencia de milicianos, incluidos los de Hamás, movimiento armado islamista que gobierna la franja de Gaza (que Israel desocupó al término de la Segunda Intifada).