Pocas horas después de tomar posesión, sentado en el Despacho Oval, el nuevo presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que España es un país miembro de los BRICS, un foro internacional del que no forma parte y al que ha amenazado con imponer aranceles del 100% si crea una moneda rival al dólar estadounidense.

¿Qué son los BRICS?

Los BRICS es el nombre con el que se conoce al grupo de economías emergentes. El foro trata de posicionarse como un modelo alternativo al G7, que engloba a un pequeño club de economías ricas e industrializadas –Estados Unidos, Canadá, Japón, Reino Unido, Alemania, Francia e Italia, mientras que la Unión Europea también está representada en el grupo– y otras instituciones lideradas por Occidente.

Los BRICS están encabezados por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, cuyas iniciales conforman la sigla –que fue acuñada, a su vez, a comienzos de los 2000 por el economista jefe de Goldman Sachs e inicialmente no incluía a Sudáfrica–. 

Según su web, fue la parte rusa la que inició la creación del grupo y los Estados manifestaron su interés en ampliar la cooperación multilateral para hacer frente a un orden mundial dominado por las potencias occidentales. 

Los jefes de Estado y de gobierno de los países miembros se reúnen anualmente y cada nación asume una presidencia rotatoria del grupo durante un año. La primera cumbre se celebró en 2009, en la ciudad rusa de Ekaterimburgo. El último encuentro también fue en Rusia, en Kazán. Actualmente la presidencia la ostenta Brasil. 

¿Qué países integran los BRICS?

Los BRICS se han ampliado recientemente para incluir a otros países. En enero del año pasado se unieron Egipto, Irán, Emiratos Árabes Unidos y Etiopía. A comienzos de este año, Brasil anunció el ingreso oficial de Indonesia, la cuarta nación más poblada del mundo. La expansión del grupo ha recibido el nombre informal de BRICS+.

Arabia Saudí está evaluando aún su membresía más de un año después de haber sido invitada, mientras que Argentina renunció a sumarse tras la llegada del ultra Javier Milei a la presidencia.

A medida que el bloque sigue cortejando a nuevos miembros, decenas de países han expresado su interés en unirse al foro como un medio para promover los intereses del llamado Sur Global.

¿Qué peso tienen?

En los países de los BRICS habitan miles de millones de personas. Antes de la entrada de Indonesia, el bloque representaba en torno al 45% de la población mundial y, con China como locomotora, la cuarta parte del PIB global, un peso que se eleva al 35% si se ajusta por la paridad del poder adquisitivo, es decir, si se iguala el efecto del tipo de cambio de las distintas divisas de cada país en los precios. 

El pasado octubre, la expresidenta de Brasil y directora del Nuevo Banco de Desarrollo de los países BRICS, Dilma Rousseff, dijo que las naciones del grupo “ya han superado en importancia al G7” si se toma como parámetro de medida su PIB. El club de países ricos comprende el 10% de la población mundial mundial. 

Un punto que está cobrando más importancia es el comercio de materias primas. Al calor de la ampliación, se ha hablado de que con países como Irán, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos como miembros, el bloque abarcaría el 40% de la producción y exportación de crudo.

¿Qué pasa con la 'moneda BRICS'?

Donald Trump ha amenazado con imponer fuertes aranceles extraordinarios a los países de los BRICS si adoptan una nueva moneda para reemplazar al dólar estadounidense.

Los BRICS han tratado de reducir la dependencia del dólar en el comercio internacional. Aunque ha habido conversaciones al respecto, el grupo no tiene una moneda común ni ha llegado a acordarla.

A raíz de las amenazas de Trump, algunos miembros de los BRICS han querido dejar claro que la creación de una moneda no está actualmente entre los planes del foro de economías emergentes. El Gobierno de Sudáfrica ha dicho que las conversaciones en el seno de los BRICS se centran en el comercio entre los países miembros utilizando sus propias monedas nacionales. El ministro de Asuntos Exteriores de India también ha aclarado que “no hay ninguna propuesta” sobre una moneda BRICS y que Nueva Delhi no tiene “ningún interés en debilitar el dólar”. En la misma línea, en una entrevista reciente con la Agencia EFE, el embajador Eduardo Saboia, jefe de la delegación de Brasil en el foro, aseguró que su país insistirá en promover el comercio en monedas locales entre los miembros del bloque, no para “competir” con el dólar, sino para aprovechar el “dinamismo” de las economías emergentes.

Expertos han señalado las dificultades que implica un proyecto de este tipo, dadas las disparidades económicas, políticas y geográficas entre las potencias del grupo. Hay quienes subrayan que una moneda BRICS exigiría importantes compromisos políticos, como una unión bancaria y una unión fiscal.